Экспорт нефти, составляют  основу экономики многих стран. Так, Саудовская Аравия является крупнейшим производителем и экспортером нефти. Страна располагает 25 % мировых запасов этого ресурса. Контроль над месторождениями нефти и газа принадлежит государственной компании Saudi Aramco (крупнейшей нефтяной компании в мире). Экспорт нефти даёт 90 % экспортных доходов страны, 75 % бюджетных поступлений и 45 % ВВП. В 2005 доля Саудовской Аравии в мировых поставках нефти составила 10,9% (в 2004 - 10,4%). Основными потребителями аравийской нефти являются страны Восточной Азии (46,1%) и США (18,6%).

Движение цен на нефть в 2007 году будет определяться сочетанием двух групп факторов: фундаментальных (уровень добычи нефти, рост или сокращение производства в странах-импортерах и рост или сокращение запасов нефти в странах-импортерах) и спекулятивных: поведением инвесторов, рассматривающих нефтяные контракты как один из финансовых инструментов, и рассчитывающих на повышение стоимости нефти.
Повышение запасов нефти в США, снижение темпов роста американской и мировой экономики и заявление аналитиков о том, что дальнейший рост цен на нефть в 2007 приведет к экономическому спаду, привели многие хедж-фонды и спекулятивных инвесторов к выводу, что в среднесрочной перспективе тенденция к повышению стоимости нефти исчерпала себя. В результате падения стоимости нефти они начали закрывать позиции и выводить свои деньги с рынка нефти в другие активы.

Пик роста спроса на сырую нефть на протяжении последних четырех лет пришелся на 2004 г. Важной причиной усиления спроса на топливо стал быстрый экономический рост в мире, превысивший 5%, — лишь в 1972–1973 гг. мировая экономика росла большими темпами. Повышение цен на нефть ускорило процессы энергосбережения и освоения новых технологий разведки и добычи, новых источников энергии. Эффект от этих усилий будет с каждым годом все более заметен и в ближайшие несколько лет приведет к постепенному снижению цен на нефть. При этом зависимость спроса на нефть от темпов экономического роста, по нашему мнению, будет постепенно ослабевать в совокупности с уменьшением темпов роста мировой экономики (в том числе за счет высоких цен на нефть), что приведет к более существенному снижению темпов повышения спроса на углеводородное сырье по сравнению с прогнозами многих экспертов.

За период устойчивой тенденции роста цен на рынке нефти нефтяные контракты стали привлекательным финансовым инструментом, и рынок нефти сделался модным объектом для финансовых вложений. 
В последние годы на мировом рынке нефти, являющемся ключевым рынком энергоносителей, наблюдается ценовой бум. За период с 1998 г. — времени локального минимума на нефтяном рынке (11,61 долл. за баррель ) — до 2006 г., когда среднегодовая стоимость сырой нефти в текущих ценах превысила 63,8  доллара за баррель, стоимость одного барреля в зависимости от сорта сырой нефти выросла не менее чем в 4 раза. Фундаментальными причинами бума на рынке нефти стали возросший спрос на углеводородное сырье, с одной стороны, и ограниченные мощности в добыче нефти (на фоне перебоев с ее поставками) и в нефтепереработке — с другой. При появлении существенного запаса в резервных мощностях добычи нефти и ее переработки влияние спроса и спекулятивных факторов на цены рынка нефти будет значительно меньшим, чем сейчас. Согласно мнению большинства аналитиков, в настоящее время формируются предпосылки для реализации сценария, при котором можно ожидать снижения нефтяных цен в среднесрочной перспективе.

Организация стран-экспортеров нефти (ОПЕК)
Организация стран-экспортеров нефти - ОПЕК (Organization of the petroleum exporting countries - OPEC) была основана в 1960 году. В настоящее время членами ОПЕК являются 11 стран: Алжир, Венесуэла, Индонезия, Иран, Ирак, Катар, Кувейт, Ливия, Нигерия, ОАЭ, Саудовская Аравия. Штаб-квартира ОПЕК - г. Вена, Австрия. Страны ОПЕК поставляют на мировой рынок около 40% от общего объема мировых поставок нефти.  Полноправными членами ОПЕК могут быть только государства-основатели и те страны, чьи заявки на прием были одобрены высшим органом ОПЕК - Конференцией. Любая другая страна, в значительных размерах эксплуатирующая сырую нефть и имеющая интересы, в своей основе схожие с интересами стран-членов ОПЕК, может стать полноправным членом при условии, что ее принятие будет одобрено большинством в три четверти голосов